다산을 할수록 탈모가 생길 가능성이 높다? 

"첫째 때도 머리가 빠졌지만 다 회복됐는데, 둘째 낳고 나서는 회복이 안 돼요."

"아이를 낳을수록 머리숱이 눈에 띄게 줄어드는 것 같아요."

진료실에서 다자녀를 둔 어머님들께 자주 듣는 이야기입니다. 한 번의 출산으로 겪는 산후 탈모도 큰 스트레스이지만, 출산을 여러 번 반복할수록 탈모 증상이 더 심해지고 회복이 더뎌지는 현상은 많은 임상 현장에서 관찰되는 사실입니다. 그렇다면 정말 다산(多産)이 여성 탈모의 위험성을 높이는 것일까요? 여러 연구와 임상 보고들은 '그렇다'고 답하고 있습니다.

1. 반복되는 출산, 우리 몸에 '부담'을 남긴다

한 번의 출산이 우리 몸에 남기는 변화와, 두 번, 세 번의 출산이 남기는 변화는 그 깊이와 무게가 다릅니다. 다산이 탈모에 미치는 영향은 '반복적인 신체적 고갈'과 '회복 시간의 부족'이라는 두 가지 핵심 요인으로 설명할 수 있습니다.

누적되는 철분 결핍

임신과 출산, 모유 수유는 여성의 체내 철분 저장량을 크게 고갈시킵니다. 첫째 아이 출산 후 철분 수치가 완전히 회복되지 않은 상태에서 연이어 둘째, 셋째를 임신하고 출산하면, 우리 몸은 만성적인 철 결핍 상태에 빠지기 매우 쉽습니다. 철분은 혈액 속에서 산소를 운반하는 헤모글로빈의 핵심 성분으로, 모낭에 산소를 공급하는 역할을 합니다. 만성적인 철 결핍은 모발 성장을 둔화시키고 탈모를 유발하는 직접적인 원인이 됩니다. (출처: Journal of Korean Medical Science 등 다수의 연구에서 임신 횟수가 많을수록(high parity) 임산부의 빈혈 및 철분 결핍 유병률이 유의미하게 높다고 보고하고 있습니다. 이는 산후 탈모의 중요한 위험 요인으로 작용합니다.)

반복적인 호르몬 충격

임신 중 급격히 증가했던 여성호르몬이 출산 후 급락하는 과정은 모발에 큰 충격을 줍니다. 이러한 급격한 호르몬 변화를 짧은 기간 내에 여러 번 겪게 되면, 우리 몸의 호르몬 조절 시스템과 모낭의 성장 주기가 정상으로 돌아올 충분한 시간을 갖지 못합니다. 이는 모낭의 회복력을 떨어뜨리고, 탈모가 더 심하게 나타나거나 오래 지속되게 만듭니다. (출처: International Journal of Dermatology에 실린 연구에서는, 출산 횟수가 많은 여성이 휴지기 탈모를 경험할 확률이 더 높을 수 있음을 시사하는 내용들이 있습니다.)

가중되는 육체적, 정신적 스트레스

아이 한 명을 키우는 것도 큰 스트레스이지만, 두 명, 세 명을 동시에 돌보는 것은 산모의 육체적, 정신적 에너지를 완전히 고갈시킬 수 있습니다. 극심한 수면 부족과 스트레스는 스트레스 호르몬인 '코르티솔' 수치를 만성적으로 높게 유지시키며, 이는 모발의 성장기를 단축시키고 염증 반응을 촉진하여 탈모를 악화시키는 강력한 요인으로 작용합니다. (출처: 여러 스트레스 관련 의학 연구에서 만성 스트레스가 휴지기 탈모(Telogen Effluvium)를 유발하고 악화시킨다는 점을 공통적으로 지적하고 있으며, 다자녀 육아는 대표적인 만성 스트레스 요인 중 하나로 꼽힙니다.)

결국, 다산을 할수록 우리 몸은 완전히 회복되지 않은 상태에서 반복적으로 영양 고갈, 호르몬 충격, 스트레스라는 부담을 겪게 됩니다. 이 '부담'들이 계속 쌓이면서 산후 탈모의 강도는 더 세지고 회복 기간은 더 길어지며, 모발 수 감소로 이어질 위험이 커지는 것입니다.

2. 적극적인 회복 치료가 필요한 이유

이처럼 다산은 여성 탈모의 중요한 위험 요인입니다. 따라서 특히 출산 경험이 여러 번 있는 여성분들이 탈모 증상을 겪는다면, "시간이 지나면 괜찮아지겠지"라고 생각하기보다는 출산 후부터 탈모 및 두피 관리에 좀 더 적극적이어야 합니다. 또한 전문가의 진단과 치료를 통해 몸의 근본적인 회복을 돕는 것이 중요합니다.

이러한 산후 탈모에 대해, 저는 임신과 출산 과정에서 고갈된 몸의 근본적인 힘을 되찾아주는 치료를 진행합니다. 우리나라에서는 예로부터 출산 후 1~2달 이내에 산모의 기력과 혈(血)을 보충하고 어혈을 풀어주는 '산후 보약'을 먹는 지혜로운 전통이 있었습니다. 이는 단순히 몸을 회복시키는 것을 넘어, 다음 임신을 준비하고 장기적인 여성 건강의 초석을 다지는 과정이었습니다.

저의 치료 역시 이러한 전통에 뿌리를 두고 있습니다. 모두 천연 성분으로 이루어진 내복약과 외용제를 통해, 약해진 체력을 회복시키고 신진대사를 활발하게 하여 모낭까지 영양이 잘 전달되도록 돕습니다. 동시에 두피의 염증을 개선하고 혈액순환을 촉진하여, 새로운 모발이 건강하게 자랄 수 있는 최적의 '토양'을 만들어 줍니다.

출산 횟수가 많을수록 우리 몸은 더 많은 관심과 회복을 위한 노력을 필요로 합니다. 반복된 출산 후 찾아온 탈모를 당연하게 여기지 마십시오. 이는 몸이 보내는 간절한 신호일 수 있습니다. 적극적인 치료를 통해 고갈된 몸을 채우고 건강한 균형을 되찾을 때, 비로소 풍성하고 아름다운 머리숱도 함께 돌아올 수 있습니다.